Van de riolen van Anderlecht tot de landingsbanen van Zaventem, via de hallen van Mabru: Beci trekt eropuit om de andere kant van de Brusselse economie te ontdekken. Volgende halte: Didden, een eeuwenoud huis met een typisch Belgische smaak.
Om Brussel te begrijpen, moet je soms even het kantoor verlaten. Met “Beci Drops By” gaat Beci op zoek naar zijn leden die de Brusselse economie draaiende houden. Het idee? Gaan kijken, luisteren, begrijpen en in gesprek gaan met de bedrijven die de hoofdstad draaiende houden, soms al lang voor zonsopgang.
Onder de stad, Vivaqua
Eerste halte 2025: Vivaqua, in Anderlecht. Achter de kranen van de hoofdstad waakt een kolossaal netwerk over het water van bijna twee miljoen Brusselaars. Beci opende de deuren van zijn fabriek waar polyester schalen worden geproduceerd, een primeur in België. Deze schalen, die in de rioolbuizen worden geplaatst, verlengen de levensduur ervan met 70 jaar, zonder zware bouwwerkzaamheden of sloopwerk.
De fabriek, die tijdens de coronacrisis werd gebouwd, draait nu op volle toeren. Een dertigtal medewerkers produceren tot negen schalen per dag, die stuk voor stuk nauwkeurig worden gecontroleerd. Door lokaal te produceren worden transport, kosten en CO2-voetafdruk verminderd. “Dit is een project dat verantwoord is op economisch, operationeel en milieugebied”, legt algemeen directeur Laurence Bovy uit. Het bewijs dat innovatie in Brussel ook schuilgaat in de meest onzichtbare infrastructuren.
Bij zonsopgang is er Mabru
Daarna is het voor het team van Beci iets vroeger opstaan: op naar de Vroegmarkt van Brussel. Hier is het al een drukte van jewelste nog voor de zon opkomt. Karren, vrachtwagens, stemmen die elkaar kruisen: op 14 hectare bevoorraden meer dan 130 bedrijven elke week duizenden professionals uit de horeca, kruideniers en bloemisten. Fruit, groenten, bloemen, vlees, vis ... alles passeert Mabru voordat het bij de marktkramen van de stad terechtkomt.
Op de Vroegmarkt gaat niets verloren. Elke dag wordt tot twee ton onverkochte producten gesorteerd en via de Schenkingsbeurs herverdeeld onder verenigingen. Afval, plastic, pallets en karton worden gerecycled. Het dak van het terrein is uitgerust met duizenden zonnepanelen en de vzw functioneert zonder subsidies.
Op de landingsbanen, Brussels Airport
In Zaventem ontmoette Beci de teams van Brussels Airport. Van veraf zie je vooral vliegtuigen, maar van dichtbij is het een stad in de stad. Met 64.000 directe en indirecte jobs en 357 bedrijven op het terrein is de luchthaven de tweede grootste economische motor van het land en vertegenwoordigt ze 2% van het nationale bbp. Haar sterkte is echter ook haar uitdaging. Hoe kan Brussel verbonden blijven met de wereld en tegelijkertijd de impact op het milieu verminderen? Sinds 2018 is de luchthaven CO2-neutraal en streeft ze naar een netto-uitstoot van nul tegen 2030.
Dit doel wordt echter bemoeilijkt door de gefragmenteerde regelgeving tussen de gewesten en de federale overheid. “Wat we nodig hebben, zijn geen subsidies, maar een stabiel en coherent kader om duurzame ontwikkeling mogelijk te maken”, erkent CEO Arnaud Feist. Voorlopig blijft de dialoog tussen de gewesten fragiel, en dat betreurt Brussels Airport ten zeerste.
Volgende halte: Didden, 100 jaar Belgische smaak
In december houdt “Beci Drops By” halt bij Didden. Dit Brusselse familiebedrijf, opgericht in 1925 en gespecialiseerd in sauzen en konfijten, heeft van “made in Belgium” zijn handelsmerk gemaakt ... en zijn paspoort voor de internationale markt.
De Amerikaanse situatie is echter verslechterd. Sinds de verhoging van de douanerechten onder Donald Trump is exporteren naar de Verenigde Staten duurder geworden. “De nettoverhoging bedraagt ongeveer 24% als we de belastingen en de wisselkoers samenrekenen”, legt Geneviève Roberti Lintermans, verantwoordelijk voor internationale ontwikkeling, uit. In plaats van te bezuinigen op kwaliteit, heeft Didden ervoor gekozen om zijn formaten, recepten en imago aan te passen, terwijl het trouw blijft aan zijn identiteit. Een strategie die illustreert hoe Brusselse bedrijven kunnen innoveren zonder zichzelf tekort te doen.
Kijken, luisteren, begrijpen
Deze bezoeken tonen aan dat de Brusselse economie duizend gezichten heeft. Van drinkwater tot konfijten, van landingsbanen tot de kasseien van de vroegmarkt: deze ontmoetingen herinneren ons eraan dat Brussel leeft dankzij gepassioneerde bedrijven en mannen en vrouwen die de hoofdstad draaiende houden. Dat is precies de bedoeling van “Beci Drops By”: gaan kijken, luisteren en de behoeften van de leden begrijpen.
Word lid van Beci, hier