Van 28 november 2025 tot 1 januari 2026 viert Winterpret zijn 25e editie. Een kwart eeuw licht, gezelligheid en aantrekkingskracht voor Brussel, tussen erfgoed, lokale economie en gemeenschappelijke sfeer.
Wanneer de eerste chalets rond de Beurs worden opgezet en de lichtjes op de Grote Markt worden aangestoken, weten we dat de winter terug is in Brussel. Jaar na jaar groeit het evenement uit tot een hoogtepunt in de hoofdstad, zowel lokaal als internationaal. Van 28 november 2025 tot 1 januari 2026 viert de stad het 25-jarig bestaan van haar winterevenement.
Achter de geur van glühwein en het geluid van schaatsen op het De Brouckèreplein gaat een heel ecosysteem schuil. “Winterpret is een gebeurtenis die de Brusselaars zich hebben toegeëigend, maar die tegelijkertijd een motor blijft voor de aantrekkingskracht van de stad”, benadrukt Adélaïde de Patoul, woordvoerster van Brussels Major Events, de vzw die het evenement organiseert.
Een feestelijk en duurzaam parcours
Het parcours strekt zich uit van het historische centrum tot aan het Sint-Katelijneplein, via De Brouckère en de Beurs. Kerstboom, kerststal, ijspiste, reuzenrad, ambachtslui, voorstellingen ... alle must-sees zijn aanwezig, dit jaar aangevuld met een kunstwerk in het Stadhuis. Dankzij het programma “Brussels by Lights” zullen 171 winkelstraten op hun beurt schitteren.
Het evenement breidt zich ook uit naar de wijken, met “Winter Pop”, minifestivals die langs verschillende locaties trekken, zoals de Marollen, Ambiorix of Laken. Een manier om de magie van Kerstmis te verspreiden en tegelijkertijd het leven in de wijken te ondersteunen.
Sinds enkele jaren staat duurzaamheid centraal in het evenement. Vorig jaar hebben 650.000 herbruikbare bekers en 50.000 herbruikbare borden 2,5 ton CO₂ bespaard. Meer dan een ton voedseloverschot werd herverdeeld, wat neerkomt op ongeveer 2.360 maaltijden. De droogtoiletten hebben 200.000 liter water bespaard en het hout van de kerstboom is verwerkt tot meubilair of trofeeën.
De Brusselse winter, een economische motor
Achter de kerstversieringen en houten hutjes gaat een aanzienlijke economische impact schuil. De editie 2024-2025 trok meer dan 4,2 miljoen bezoekers, waaronder 1,6 miljoen internationale toeristen, voornamelijk uit Frankrijk, Spanje en Italië, wat neerkomt op een stijging van 15% ten opzichte van voorgaande jaren. Volgens Brussels Major Events heeft dit bezoek bijna 260 miljoen euro opgeleverd voor het Brussels Gewest: horeca, hotels, kleinhandel, mobiliteit en vrijetijdsbesteding samen.
De levendigheid van het evenement kwam ook de lokale handel ten goede: de Nieuwstraat brak bezoekersrecords en de hotels in het centrum noteerden in december een bezettingsgraad van meer dan 80%. “Het is een heel ecosysteem dat leeft op het ritme van de Pret: restaurants, ambachtslui, winkels, gidsen, hotels ...”, benadrukt Adélaïde de Patoul. De organisatie streeft naar een evenwicht tussen aantrekkelijkheid en levenskwaliteit: “Het doel is niet om steeds groter te worden, maar om een vlotte, aangename ervaring te behouden die respectvol is voor de stad”, verduidelijkt de woordvoerster. De aanpak is weloverwogen, ver verwijderd van een wedloop om steeds groter te worden.
Ook bedrijven zijn van de partij
Winterpret trekt niet alleen gezinnen en toeristen aan, maar ook de zakenwereld. Elk jaar ontwikkelt Brussels Major Events een compleet B2B-aanbod: teambuilding (soms op het ijs), bedrijfsdiners, netwerkevenementen of animatie op maat. Beci zal in december ook de beleving meemaken.
Tussen de champagnebubbels, het chalet op hoogte, de bierproeverijen, de Tootbus Christmas Tour of de curlingbanen die kunnen worden afgehuurd op het De Brouckèreplein, is er geen gebrek aan mogelijkheden. Dankzij deze initiatieven kunnen bedrijven hun imago koppelen aan een feestelijke en gezellige omgeving en tegelijkertijd deelnemen aan de lokale dynamiek. “Bedrijven vinden hier een waardige omgeving die de sfeer van Brussel weerspiegelt: toegankelijk, warm en verbindend”, legt Adélaïde de Patoul uit.
Een kwart eeuw Brusselse sfeer
Vijfentwintig jaar na het bescheiden begin is Winterpret tot een vast onderdeel van de stedelijke kalender uitgegroeid. Het evenement wordt door media zoals CNN en de Washington Post vermeld en draagt bij tot de internationale uitstraling van de hoofdstad.
Naast de cijfers en de economische impact is het vooral de sfeer die de Brusselaars bijblijft: die van een stad die weet hoe ze mensen samenbrengt. Winterpret is een beetje de levende wenskaart van Brussel. Zal u erbij zijn? Wij in ieder geval wel!