In een economische situatie waarin de kosten stijgen, het zicht op de toekomst afneemt en de kaspositie van veel bedrijven verslechtert, komt er een fenomeen regelmatig terug in mijn gesprekken met vrouwelijke managers: praten over geld wordt moeilijker.
Ze zeggen vaak dat het ‘ingewikkeld’ is, niet omdat ze onvoldoende financiële kennis hebben, maar omdat de huidige periode een katalysator is voor interne mechanismen die een grote invloed hebben op de manier waarop ze hun bedrijf leiden.
Geld is niet alleen een boekhoudkundig gegeven: het is een intieme relatie, gevormd door geschiedenis, cultuur en overgenomen modellen. En voor veel vrouwelijke leidinggevenden is deze dimensie vandaag de dag van bijzonder belang.
Waarom vrouwelijke managers een andere relatie met geld hebben
Het is geen kwestie van kwetsbaarheid of minderwaardigheid. Het is het resultaat van een dubbele erfenis: cultureel en structureel.
Lange tijd werden vrouwen opgevoed met voorzichtigheid, met ‘goed doen’ en met loyaliteit aan de groep. Ze werden aangemoedigd om verantwoordelijk, betrouwbaar en redelijk te zijn, maar zelden om financieel vooruit te kijken, zelfverzekerd over geld te praten of de economische ambities van hun bedrijf te verdedigen.
Tegelijkertijd zijn economische omgevingen nog steeds grotendeels gebaseerd op mannelijke normen, waarbij financiële prestaties centraal staan, openbaar worden besproken en worden gewaardeerd.
Deze twee dynamieken creëren een stille kloof: vrouwelijke managers ondernemen, innoveren, voeren ambitieuze projecten uit ... maar hebben vaak een meer emotionele relatie met geld en zijn meer bezig met identiteitskwesties dan hun mannelijke collega's. Deze kloof heeft een directe invloed op hun vermogen om prijzen vast te stellen, te investeren, te onderhandelen of een echt solide economisch model op te zetten.
De conjunctuur versterkt deze mechanismen
Wanneer de markten krimpen, de vraag grillig wordt en de druk op de kasmiddelen toeneemt, wordt de relatie tot geld een bepalende factor.
Wat in stabielere tijden onopgemerkt bleef - aarzeling om een tarief te verhogen, verhoogde stress om te gaan ‘verkopen’, overmatige voorzichtigheid bij een toch strategische investering, de neiging om te veel klantspecifieke wensen te accepteren om klanten gerust te stellen - wordt plotseling zichtbaar en heeft een grote impact.
Sommige managers compenseren dit door meer inspanningen te leveren en harder te werken om het evenwicht te bewaren, in plaats van de structuur van hun economisch model of hun financiële positie te herzien. Ze steken veel energie in het ‘volhouden’, terwijl het niet om extra inspanningen gaat, maar om duidelijke beslissingen.
In een onstabiele omgeving wordt de relatie met geld dus een factor van stabiliteit of kwetsbaarheid. Ze kan het management ondersteunen ... of juist verzwaren.
Een kwestie van leiderschap, nog voor het een financiële kwestie is
Je relatie met geld verbeteren heeft niets te maken met persoonlijke ontwikkeling die losstaat van het bedrijfsleven.
Integendeel, het is een kwestie van leiderschap.
Als je begrijpt wat onze financiële beslissingen beïnvloedt - aangeboren overtuigingen, angst om te falen, de drang om iets te bewijzen, behoefte aan zekerheid, loyaliteit aan familie - kun je weer controle krijgen over je strategie. Vrouwelijke managers die aan deze aspecten werken, nemen beter afgestemde beslissingen: ze definiëren duurzamere economische modellen, durven hun bedrijf zo te structureren dat het niet alleen van hen afhankelijk is en bouwen een stabielere langetermijnvisie op.
De relatie met geld is geen obstakel, maar een hefboom.
Hoe beter deze relatie is, hoe meer inzicht, zelfvertrouwen en anticipatievermogen de vrouwelijke leidinggevende krijgt, wat bijzonder waardevolle eigenschappen zijn in een periode waarin alles in hoog tempo verandert.
Een uitdaging voor de duurzaamheid van economische modellen
In de huidige onzekere tijden zijn de bedrijven die het beste presteren niet de bedrijven die harder werken, maar de bedrijven die duidelijker zijn: duidelijk in hun keuzes, in hun model, in hun omgang met risico's, in hun band met hun markt en in de waarde die ze nastreven.
Voor vrouwelijke managers betekent dit vaak dat ze fundamentele vragen opnieuw moeten bekijken:
Welk economisch model sluit echt bij mij aan?
Beantwoordt mijn aanbod aan de huidige behoeften van mijn markt?
Welke commerciële benaderingen sluiten aan bij mijn waarden?
Welke prijzen weerspiegelen echt mijn waarde en mijn kosten?
Welke investeringen zijn nodig om mijn activiteit te stabiliseren of te ontwikkelen?
En vooral: wat beïnvloedt mijn relatie met geld en mijn manier om hierop te reageren?
Wanneer deze vragen duidelijk worden beantwoord, wint het bedrijf aan coherentie. Het wordt minder afhankelijk van externe schommelingen en sterker tegenover de conjunctuur.
Geld weer op zijn plaats zetten om beter te kunnen leiden
In deze economisch kwetsbare periode is het werken aan je relatie met geld geen luxe of extraatje: het is een strategische vaardigheid.
Het zorgt ervoor dat vrouwelijke managers heldere beslissingen kunnen nemen, een duurzaam model kunnen opzetten, hun kaspositie kunnen beschermen en uitputting kunnen voorkomen.
Geld hoeft niet ‘ingewikkeld’ te zijn.
Het kan een duidelijk, ondersteunend en krachtig hulpmiddel worden, op voorwaarde dat je er anders naar kijkt.
En wanneer vrouwelijke managers het volledig herinvesteren, winnen ze aan stabiliteit, leiderschap en het vermogen om onzekerheid met meer sereniteit te doorstaan.
Ontdek meer artikels over de Entrepreneurship-community via deze link.